在英語中，duck 常以名詞的形態出現在我們日常生活中，很多人只把它作為可數名詞來看，因此鴨子橫豎都是可數的，然而實際上 duck 還可以表示鴨肉，此時它是不可數的，就像我們經常說的豬肉 meat 一樣。

其實實際應用中的 duck 還可以作動詞，然而知道的人較少，用的人就更少了；duck 作動詞時，是一個規則變化的動詞，意為「低下頭，躲避，回避」等，如 duck one‘s head，意為「低著頭」，duck the issue，意為「回避問題」，等等。

繼續深挖 duck 的用法的話，你會發現 duck 還常用于一些習語中，其中常見的是 sitting duck；短語中的 sitting 是現在分詞而不是動名詞，它作定語，修飾 duck，表示 duck 的狀態或動作，改成對應的定語從句是 a duck that is sitting。

如果把 sitting 理解為動名詞，那麼 sitting duck 的意思就發生一百八十度大轉彎，意為「用來坐的鴨子」，很明顯這個意思不符合現實，因此熟練區分現在分詞或動名詞，有助于準確地表達想要的意思。

又如 lame duck，它的字面意思是「跛足鴨」；相信大家都見過瘸的鴨子的樣子，鴨子本來就只有兩只腳，如果再瘸了一只腳，那麼就顯得非常可憐，能站起來都是一件難事，因此 lame duck 常用來比喻需要幫助的人，可以意為「不太成功而需要幫助的人（或機構）」，例如：

The company started as a lame duck that was saved by an innovative entrepreneur who decided to take some risks and go in a new direction.

這家公司剛起步就需要幫助，后來被一位創新型企業家拯救了，他決定冒一些風險，朝著一個新的方向發展。

其實 lame duck 還有一個很可愛的意思，意為「即將屆滿卸任的從政者（或政府）」，如 a lame-duck president/administration，意為「跛腳鴨總統 / 政府」，例如：

The last thing people needed was to feel that the government was a lame duck.

人們最不需要的就是覺得政府是一個跛腳鴨政府。

那麼跛腳鴨總統或政府怎麼來的呢？由于11月當選的美國新總統和國會議員實際上要到次年1月才能就職，這給他們的前任造成了尷尬的差距。由于影響力減弱，制定新政策的時間也很短，他們常常被稱為 lame ducks，換句話說：他們的能力有限，日子屈指可數。

其實在就職之前，跛腳鴨政客并不是什麼都做不了，只是他們不必再擔心讓選民高興到連選連任，他們可以自由地做出可能不受他們所統治的人民歡迎的決定。

盡管「跛腳鴨」這個詞現在通常被用來指代任何即將離任的政治家，不管他們是否象征性地「跛行」到任期結束，但并不總是這樣。事實上，lame duck 甚至不是從政治中產生的。