Thumb，意為「拇指」，指的是位于手的一側短而粗的手指，與其他四個手指略微分開，也是我們朝上或朝向常用的指頭之一，用英語表示就是 thumbs up 和 thumbs down，注意是復數的 thumbs。

在古羅馬的角斗中，公眾若希望角斗士活就豎起拇指朝上，若希望他被殺死就伸出拇指朝下，因此 thumbs up 和 thumbs down 分別表示接受或成功和不接受或不成功，但這跟我們現實生活中大拇指朝上下的釋義略微不同，有時拇指朝下表示鄙視，有時拇指朝上表示稱贊。

那麼在英語中如何使用 thumbs up 和 thumbs down 呢？在實際使用過程中，它們被當作名詞短語使用，例如：

It was a thumbs up on the new filtration plant at Thursday‘s village board meeting.

在周四的村委會會議上，人們對新的過濾廠贊不絕口。

Getting a thumbs down to yet another college application has really disheartened me.

又一次申請大學卻被拒絕了，這讓我很沮喪。

關于 thumb 的實際用法很少，但即使是這樣，它的實際用法卻可褒可貶，真是越用越有趣。

褒義的用法是體現在習語 green thumb，我們不能理解為「綠色的拇指」，因為這個不不存在，它用來表示園藝技能，通常指種植植物或種子的能力。在英式英語中是 green fingers，注意 finger 是復數形式的 fingers，意為「園藝才能」等，常與動詞 have 連用，例如：

With John‘s amazing green thumb， our garden always looks amazing！

有了約翰驚人的園藝才能，我們的花園看起來總是那麼漂亮！

While those who don‘t possess a green thumb may be content receiving a bouquet， others are inclined to grow one themselves.

那些沒有園藝經驗的人可能會滿足于收到一束鮮花，而其他人則傾向于自己種植。

貶義的用法體現在 all thumbs，有時也用作 all fingers and thumbs ，它肯定不是「所有大拇指」的意思，因為這不現實，所以它另有它意；想象一下，一只手若都是大拇指，那麼肯定很不方便，且顯得很笨拙，因此 all thumbs 用來比喻笨手笨腳或笨拙，例如：

Can you untangle this thread for me？ I‘m all thumbs today.

你能幫我解開這條線嗎？我今天笨手笨腳的。

He’s all thumbs when it comes to fixing machines.

他修理機器時笨手笨腳的。

比起英語單詞 clumsy，all thumbs 顯得形象貼切，就像我們形容一個在陌生環境不得其所的人可以說 a fish out of water；想象一下離開水的魚的情形，就一目了然了，例如：

Marie was like a fish out of water when she assumed a manager position at the company where she had worked as a clerk for so long.

瑪麗在一家公司擔任經理一職，她在那家公司做了這麼長時間的文員，她感到非常不自在。

簡約不簡單，這個體現在英語上面就是比喻的用法了；有的時候用恰當的比喻可以達到事半功倍甚至是畫龍點睛的效果，甚至不需要去記憶紛繁復雜又毫無規律的單詞。